Néhány állatfaj háremszerű társadalmi szerveződést mutat. Az oroszlánfalka a klasszikus hárem egyik példája. De a vadállatok királya nem az egyetlen, amely ennyire szerelmes. Vizsgáljuk meg, miért alkotnak az állatok nagy családokat, és hogyan oszlanak meg bennük a szerepek.
Nevezetességek
Az oroszlánfalkák rokon nőstényekből és kölykeikből álló csoportok, amelyeket egy vagy több hím vezet. A nőstények nagyrészt a falkán belüli rend fenntartásáért felelősek, míg a hímek a külső fenyegetésekkel szembeni védelemért.
A nőstények vadásznak és gondoskodnak a kölykeikről. A kölykök univerzális gondoskodásban részesülnek: bármelyik kölyköt megetetheti bármelyik közeli nőstény.
Minden nőstény élete végéig a falkában marad, a fiatal hímeket pedig felnőttkoruk elérése után kiűzik. Koalíciót alkotnak, és megpróbálnak területet elfoglalni, hogy létrehozzák saját falkájukat. Az idősebb hímek járőröznek a területen, hogy megakadályozzák a betolakodókat.
Előfordul, hogy egy falka több kifejlett oroszlánt is tartalmaz, de mindannyian engedelmeskednek az alfahímnek. A nőstények között nincs hierarchia, ahogy a falkavezérnek sincs „kedvenc felesége”. A vadászat utáni legjobb eleség az alfahímhez kerül.
Északi prémfókák
Ezeknek a tengeri emlősöknek van a legtöbb párjuk az állatvilágban. A nőstények jellemzően maguk választják ki a párjukat, és minél több nőstényük van egy hímnek, annál népszerűbb az egyedülálló egyedek között. Egy erős hím háremében a nőstények száma elérheti az 50-et. A "család" feje szigorúan figyelemmel kíséri párja viselkedését, de a hűséget nem tartják nagyra.
Előfordul, hogy egy vemhes nőstény csatlakozik a háremhez, kölyköt hoz világra, majd kiúszik a tengerre, hogy megerősödjön és táplálkozzon. Az anya mindig visszatér, és valahogy megtalálja a kölykét. Ha az anya meghal, a kölyök sem éli túl; a nőstények nem szoptatják más fókák kölykeit. Miután a kölykök felnőnek, a "család" felbomlik. A hímek és a fiatal fókák a tengerre indulnak, hogy erőt gyűjtsenek, és a következő tavasszal új háremet alapítsanak.
páviánok
Egy hím páviánnak 10-20 „felesége” van, akiket szigorú ellenőrzés és félelem alatt tart. Egy engedetlen nőstény pofonnal vagy akár veréssel is szembesülhet. A családfő azonban nagyon gyengéd és gondoskodó a fiatalokkal. Ő az összes gyermek apja. Minden nőstény szeretettel neveli a saját csecsemőjét; egyetlen „nagynéni” sem meri még csak megérinteni más gyermekét, nehogy súlyos büntetés érje.
A családok akár 150-200 egyedből álló nagy közösséggé egyesülhetnek. A közösségben élő fiatal hímek nem szaporodhatnak. A szigorú szabályok ellenére a közösség harmonikusan él együtt. Veszély idején pedig az idősebb hímek önzetlenül megvédik az egész falkát.
Gímszarvas
Amikor elérkezik a párzási időszak, a nőstény szarvasok szerelmi viszonyt keresnek, még akkor is, ha már férjhez mentek egy hímhez. A nőstény szarvasok nagyon aktívak és függetlenek a párválasztásukban. A háremhez tartozás nem tekinthető állandó tulajdonságnak.
Egy szarvas ameddig csak akarja, őrizheti a területét a betolakodó hímektől. Ez azonban nem fogja megakadályozni a nőstényeket abban, hogy csatlakozzanak egy másik háremhez. A nőstények körülbelül fele a párváltással keresi a változatosságot a magánéletében. A tudósok még nem magyarázták meg a nőstény szarvasok ezt a szabadságszerető viselkedését, de tudjuk, hogy a természetben minden racionális és a saját törvényeinek engedelmeskedik.
Lovak
Talán a lovak esetében nem is feltétlenül háremről kellene beszélnünk, hanem inkább a csordán belüli hierarchiáról. A mén a vezető vagy az alfa szerepét tölti be. 7-8 kanca között a kapcsolatok az életkor és a fizikai jellemzők alapján alakulnak ki. A mén feladatai közé tartozik a csorda mozgásának szabályozása és őrzése. Az egyik kanca vezetheti a csoportot, mivel a mén nem mutat agressziót a választott társaival szemben.
A vezető a fiatal méneket a csorda szélén, a kancákat pedig középen tartja. 1,5-2 éves korukban a fiatalok elhagyják a csordát, a mének pedig a vezető nyomására teszik ezt. A kancák eközben eldönthetik, hogy régi családjukkal maradnak, vagy új életet kezdenek a fiatal ménekkel.
Vaddisznók
A vaddisznók általában társas állatok, kivéve a párzási időszakot. A nőstények és a fiatal hímek csoportokban barangolnak. A hímek körülbelül egyéves korukban elhagyják a csordát. A vaddisznók ritkán tesznek meg 8 kilométernél nagyobb távolságot szülőhelyüktől. Csak az élelemhiány kényszerítheti őket erre. A fiatal vaddisznók megtanulnak önállóan élni és saját csordát alakítani.
A háremeket olyan állatok alkotják, amelyekben egy hím felügyel egy táplálékforrást vagy más fontos erőforrást. Ez az életmód egyszerűen egy sikeres evolúciós adaptáció.
