A sivatagban uralkodó életkörülmények egyetlen szóval jellemezhetők: szélsőségesek. Itt minden túltelített a szélsőségekkel. Vannak dolgok, amik gyakorlatilag nem léteznek, míg mások feltűnően bőségesek. De a legnagyobb kihívást a sivatagi lakosok számára a nedvesség hiánya jelenti. Az éves csapadékmennyiség nem haladja meg a 200 mm-t. Hónapokig a tűző nap naponta perzseli a levegőt és a talajt, mégis egyetlen csepp eső sem esik az égből.
A sivatag bőséges napsütéssel és meleggel büszkélkedhet. A sivatagi hőmérséklet jellemzően 50°C körül mozog. Egyes területeken eléri a 60°C-ot. Ilyen hőségben a talajfelszín perzselően melegszik fel, helyenként elérheti a 90°C-ot.
Az ilyen "pokoli" körülmények sok növény számára nem hagynak esélyt a túlélésre. Csak évente néhány hónap Világoszöld szőnyeget láthatsz a sivatagbanEz a rövid esős évszakban történik. Az időjárás változása és a zöld növényzet megjelenése az újjáéledés időszaka minden rovar, hüllő, madár és emlős számára. Ilyenkor születnek az utódok, rakják le a tojásaikat és építik a fészkeiket. A sivatag megtelik élettel.
Az otthon mindig jó
De hogyan élik túl az állatok az év többi részét? Valóban lehetséges alkalmazkodni az ilyen hőmérséklethez és szárazsághoz? Milyen állatok élnek a sivatagban és hogyan?
Csak a legravaszabbak élnek a sivatagban. Itt nem lehet alkalmazkodni; csak megtanulni túlélni. Egy ilyen barátságtalan és ellenséges környezet minden lakójának megvannak a maga túlélési trükkjei. Sok állat és rovar... éjszakai életmódra váltottA jetboák, bogarak, homoki boák és gekkók nappal csendesen rejtőzködnek nagyon mély üregeikben, kellemes hőmérsékleten. Éjszaka azonban, amikor a sivatag hőmérséklete drámaian megváltozik, előbújnak üregeikből, így már nem kockáztatják a napszúrást.
Azonban nem minden sivatagi állat sütkérezhet egész nap egy odú hűvös, kellemes hangulatában. A nappali állatok nagyon korán kelnek, mielőtt a nap pokoli tűzbe fordul. Mindössze néhány órájuk van táplálékot találni, szaporodni, megetetni a fiókáikat, elmenekülni a ragadozók elől és sok minden másra. Amikor véget ér a reggeli idejükAddigra a nap már felkelt, és elkezdte melegíteni a talajt. Egy órán belül a felszín lángoló serpenyőre hasonlít majd. Addig is minden nappali lakónak hűvös menedékre kell találnia.
A gyíkok rágcsálóüregekben vagy a homokba ássák magukat. Az emlősök és a madarak csak bokrokban és sziklákban találnak árnyékot. A kisebb madarak nagyobb madarak, például szirti sasok vagy hollók fészkei alá építik fészküket. Ez a "szomszédság" árnyékot és hűvösséget biztosít számukra.
Egy több ezer kilométer hosszan elnyúló, teljesen száraz területen mindenki megtanulta megtalálni a nedvességet:
- A madarak az itatóhelyhez repülnek, pedig minden alkalommal több tíz kilométert kell repülniük.
- Más állatok, amelyek nem képesek ilyen hosszú és távoli mozgásokra, a pozsgás növényekből nyerik a nedvességet.
- A ragadozóknak elegendő nedvességük van, ami áldozataik testében volt.
- A jerboa víz nélkül is képes élni, rovarokkal táplálkozik, és nedvességet vesz fel a testéből.
- Ezenkívül minden lakos fiziológiailag alkalmazkodott a víz rendkívül gazdaságos felhasználásához.
Mindegyiknek megvan a saját képessége?
- A mozgó homokban való navigálás nem könnyű feladat. A hálós gyík, sok más gyíkhoz hasonlóan, pikkelyek vannak a lábán, amelyek keféket alkotnak. Ezek a talppárnák támaszt nyújtanak a homokon való futás közben. Alaposabb vizsgálat után a hálós gyík lábát szarus pikkelyek borítják.
- A jerboa mancsait vastag pehely borítja. Villámgyorsan száguld át a homokdűnéken, soha nem süllyed a homokba.
- A teve lapos, széles talpa lehetővé teszi számára, hogy szó szerint „homoktengeren ússzon”. Ez a nehéz sivatagi hajó normál körülmények között még egy könnyű, fürge lovat is lehagy, amelynek keskeny patái a homokba süllyednének.
- Az afrikai farkú vipera könnyen megkülönböztethető a közönséges viperától. A sivatagi homok arra kényszeríti a kígyót, hogy oldalirányban mozogjon, ne pedig előre. Ez a mozgás lehetővé teszi a kígyó számára, hogy ne ragadjon be a homokba, és gyorsan elkapja a zsákmányát.
Hüllők
A homoki orrszarvú nehéz préda minden ragadozó számára. Megtanulta a kedvezőtlen környezetet a maga előnyére fordítani. Látva a kitartó üldözést, egy gyík heverészik a homokon, teljes testét rezegteti, és szó szerint egy másodperc alatt „elsüllyed” és eltűnik egy homokréteg alatt, teljesen zavarba ejtve a ragadozókat.
A homoki orrszarvú rokona, a hosszúfülű orrszarvú hasonló módon rejtőzik el a ragadozók elől. A feje azonban a víz felszíne felett marad, lehetővé téve a ragadozók számára, hogy megtalálják. Ezután megkezdi aktív védekezését. A gyík szájának sarkaiban lévő redők kiegyenesednek és megtelnek vérrelA száj háromszor nagyobbnak tűnik, mint amilyen valójában. A fotó jól mutatja, milyen félelmetesen néz ki ez a látszólag ártalmatlan gyík. Szélsőséges esetekben a gyík akár éles fogaival is megharaphatja támadóját.
A legnagyobb sivatagi gyík, a varánusz, több mint két méter mély üregekben rejtőzik. Ez a másfél méter hosszú, pikkelyes teremtmény kígyókkal és saját fajtájával is táplálkozik.
A úszóhártyás lábú gekkó sok más fajt megelőzött azzal, hogy úszóhártyát fejlesztett ki a lábujjai között. És ez nem abban az esetben, ha egy folyó megjelenik a sivatagbanEz az alkalmazkodás lehetővé teszi számára, hogy gyorsabban manőverezzen a homokdűnéken, mint mások.
Az egyik legravaszabb gyík a moloch. Kifejlesztett egy bőrt, amely elnyeli a nedvességet. Eső után a gyík súlya több mint kétszeresére nő. A felhalmozódott nedvességet ezután fokozatosan leadja.
A tüskésfarkú denevéreknek hasonló túlélési mechanizmusuk van. Testükön speciális zsákok találhatók, amelyek vizet tárolnak. Különösen nehéz időkben a tüskésfarkú denevérek ezt a készletet használjákEzek a gyíkok a nevüket tüskés farkukról kapták, amelyet halálos buzogányként használnak, ha fenyegetik őket.
A nyílkígyó hihetetlen támadási sebességéről ismert. Amikor zsákmányára támad, kinyúlik és úgy lő, mint egy íjból kilőtt nyíl. A nyíl hegye mérges. Prédája túlélési esélyei csekélyek. Ez a kígyó azonban nem jelent veszélyt sem az emberre, sem a nagyobb állatokra.
Ahogy leszáll az sötétség, a homoki boa kimegy zsákmányának keresésére. Szemei a feje tetején találhatók, ami... lehetővé teszi számára, hogy "leselkedjen" a homokbanTestével fojtja meg áldozatait, összegömbölyödve. Kedvenc eledele a nappal a homokban békésen alvó apró állatok.
Rovarok
A sivatagok fő rovarfajai a bogarak. A komorbogarak, a növények fő kártevői, éjszaka aktívak. Nem tudnak repülni, de könnyen és gyorsan futnak a homokon.A sivatag lenyűgöző bogarakban is gazdag. Nagy fehér bogarak, más néven hóbogarak, éjszaka zseblámpa fényénél özönlenek. A cserjékben gyönyörű fekete és zöldes-arany színű ékszerbogarak laknak.
A hangyák fészket építenek a föld alatt, és csak a fészek bejárata látható. A trópusimadarak hosszú lábaikon szaladgálnak ide-oda.
Még ilyen körülmények között sincs menekvés a vérszívó rovarok elől. Napközben üregekben rejtőznek, alkonyatkor pedig... menj ki melegvérű állatok kereséséreLeginkább a rágcsálókat zavarják.
emlősök
Ezen a területen a fő képviselők a gurboák és a futóegerek. A futóegerek nyugtalan életet élnek: lyukaikat állandóan gyíkok, kígyók és rovarok foglalják elA futóegerek kolóniákban élnek. Ezek a rágcsálók a legtöbb ragadozó táplálékául szolgálnak.
A gurboák csak éjszaka bújnak elő üregeikből. Nagy szemük és fülük kiválóan fejlett látásra és hallásra utal. Hosszú hátsó lábaik és farkuk lehetővé teszik számukra, hogy gyorsan és fürgén ugorjanak át az alkonyati sivatagi homokon. Gurkák nélkül, ahogy futóegerek nélkül is, a legtöbb sivatagi ragadozó nem élné túl.
A nagyobb állatokat nem olyan könnyű megtalálni és látni. Ilyen körülmények között élnek a karakalok, a golyvás gazellák és más gazellák.
Madarak
Első pillantásra úgy tűnik, hogy a madarak teljesen elkerülik ezt a kedvezőtlen vidéket. De fehérszárnyú harkályokkal, baglyokkal és verebekkel is találkozhatunk itt.
A szajkók a veszély jelzéseként szolgálnak az állatok számára: ragadozó meglátása esetén a terület körül repülnek, és hangosan csacsognak, egy ismerős szarka hangulatára emlékeztetveA sivatagi verebek és a szajkófélék alkalmazkodtak a víz nélküli létezéshez, és nem repülnek az itatóhelyekre, mélyen a sivatagban élnek.
A homoki récék gyakran repülnek az itatóhelyhez, gondosan megnedvesítve melltollaikat. Miután megérkeznek a fészekhez, a tollaikban maradt vízzel etetik fiókáikat.
A sivatag fenséges és titokzatos. Az embereknek még nem sikerült letelepedniük ott, és kiaknázniuk ezeknek a látszólag zord helyeknek a gazdag természeti erőforrásait. Sok állatfajt még nem tanulmányoztak. És ki tudja, talán ez így van jól?
