Mi a zebra, milyen színű és hol él?

Észak-Afrikában az ókorban kiirtották őket. A mai elterjedési terület a leggyakoribb alföld. zebrák Dél-Szudánt és Etiópiát, Kelet-Afrika szavannáit foglalja magában a kontinens déli részéig. Sivatag zebra Kelet-Afrika száraz szavannáin, Kenyában, Etiópiában és Szomáliában található.

Kik a zebrák?

Zebrák, latinul Hippotigrisnek hívják, a vadlovak egyik alnemzetségét alkotják. Ez az alnemzetség viszont több ma is élő fajra ágazik el:

1. Burchell zebra, más néven szavanna zebra (Equus quagga);
2. Grevy zebra vagy sivatagi zebra (Equus grevyi);
3. Hegyi zebra (Equus zebra).

Vegyes formák, keresztezéssel kapott A házilovakéhoz hasonló alakú csíkos vadlovakat általában "zebroidoknak" nevezik, ami zebraszerűt jelent. A szamarakkal való keresztezésből származó utódokat zebruláknak nevezik. Ezek a nomád növényevők a hagyományos oroszlánfalkákra emlékeztető csoportokban élnek: egy felnőtt mén több nőstényről és különböző korú fiókáikról gondoskodik. A fiókákat csikóknak nevezik, akárcsak a lófiókákat.

A zebra felépítése

A zebra leírása legegyszerűbb formájában Úgy nézhet ki, mint egy „csíkos ló”. Valójában ezeknek a rokon patásoknak sok közös vonásuk van. A zebrák, akárcsak a lovak, páratlan lábujjú patások – testsúlyuk nagyrészt a harmadik lábujjukon nyugszik, amelyet egy kérges „cipő” borít. Erős patáik célja, hogy védjék az állat lábujjait járás és futás közben.

Állati növekedés a marmagasság alapján meghatározvaEgy kifejlett zebra hossza elérheti a 120-140 cm-t. Ezt a lenyűgöző megjelenést egy hosszú, hajlékony, fél méter hosszú farok egészíti ki. A vadló súlya fajonként, valamint az állat korától és nemétől függően változik, mivel a hímek valamivel nagyobbak. Következésképpen a súlytartomány 175 és 450 kg között van.

A bőrön lévő csíkok által alkotott minta szigorúan egyedi.Ennek oka van: születéskor a csikónak emlékeznie kell az anyjára, hogy hamarosan csak őt követhesse. Az anya jellemzően egy ideig eltakarja a csikót a csorda többi tagjától, lehetővé téve a csikó számára, hogy tanulmányozza a testén lévő mintázatot. Mivel az állat bőre sima, a szín által alkotott kaotikus vonalak néha kézzel rajzolt mintákra hasonlítanak az emberi szem számára. A zebrák sörénye rövid, merev, sőt, olyan is, amely csak halványan hasonlít a ló sörényére.

Mi a különbség?

Bár a gyakorlatlan szem számára az egész populáció azonosnak tűnik, az állatok megjelenése attól függően változik, hogy hol él a vadló.

Tipikus színezés, fekete-fehér csíkok, északról délre változik: az északi zebrák teljes fekete hosszú csíkokkal büszkélkedhetnek, amelyek különösen a gerinc mentén feltűnőek, míg a déli zebrák rövid, egyenetlen csíkokból álló barnás álcázást tartanak fenn.

A kérdésre adott válasz, Milyen színűek a zebrák?, nem tűnik egyértelműnek. Mindazonáltal létezik. A fehér csíkok mintázatot alkotnak a fekete szőrzeten – tehát az afrikai ló fekete, kivéve magukat a fehér csíkokat. A test elülső részén a csíkok függőlegesek, majd fokozatosan ferdék, míg a zebra lábai vízszintes mintázatúak.

Miért kell egy zebrának csíkos ruha?

Néhány tudós úgy véli, hogy a modern lovak összes őse Régen csíkokkal díszítették őket. A biológusok hosszú ideig találgatták, hogy mi a céljuk ezeknek a csíkoknak a növényevőknél.

Ragadozó álcázási hipotézis

A leggyakoribb feltételezés az volt, hogy ez a védőszínezés egy változata, amelyet olyan triviális célra szántak, mint az álcázás. Ez a hipotézis hihetőnek tűnt, mivel a szavanna forró nappali levegőjében vékony köd lebeg, ami miatt az álló tárgyak körvonalai csillognak és elmosódnak. Következésképpen a legelésző csordáknak van egy kis esélyük arra, hogy kevésbé láthatóvá váljanak a ragadozók számára.

Viszont a szavanna fő vadászai – oroszlánok, vagy pontosabban nőstények. Ha az álcázó színezés hasznos lenne a zebrák élőhelyén, egyes nőstényeknek minden bizonnyal vegetáriánussá kellene válniuk. De ez nem így van: a nagymacskák kiváló vadászok, és a természet ilyen furcsaságai nyilvánvalóan nem elegendőek ahhoz, hogy összezavarják őket.

Rovarvédelmi hipotézis

További megfigyelések arra késztették a tudósokat, hogy azt higgyék, a csíkoknak valójában álcázó funkciójuk van, de a célja nem a ragadozók elleni védelem. A szavanna patás állatainak vannak ellenségei, akik nem kevésbé veszélyesek, mint a ragadozók – a rovarok. A csípős legyek az irritáló csípéseik mellett veszélyes lázzal is megfertőzhetik a növényevőket. Például a mérsékelt égövön élő szarvasmarháknak nincs védő színezetük, és szó szerint bögölyök felhői lepik el őket forró időben. Tehát pontosan jellegzetes csíkjaiknak köszönhetően egyes állatok elkerülnek bizonyos rovarokat.

Hol lehet találkozni az állattal?

Az összes jelenleg létező faj elterjedési területe Afrika hatalmas területein fekszenek:

• A Burchell-zebra kizárólag az afrikai kontinens déli és keleti részén él.
• A Grévy-zebra Etiópia és Észak-Kenya, valamint Szomália száraz sztyeppéin és cserjés szavannáin él. Elterjedési területének déli határán a Grévy-zebra a Burchell-zebrával osztozik a legelőn.
• A vöröses orrával jellemzett hegyi zebra délnyugat-afrikai régióban őshonos, amelyet két hegyvidéki régió határol, és amelyet a sztyeppei tájak uralnak. Kis számban élnek rezervátumokban és állatkertekben. Felületes hasonlóságaik ellenére az alnemzetség fennmaradt ágainak evolúciós útjai olyan régen elváltak, hogy a két faj utódainak nemzése rendkívül nehéz.

Szokások és jellemzők

A vadon élő patások rakoncátlanok és nem lehet megszelídíteniAz állat legfejlettebb érzéke a szaglás, amely lehetővé teszi számára, hogy jó előre felismerje a veszély jeleit: például egy szélben szálló oroszlán halvány szaga parancsra menekülésre készteti az egész csordát. Gyenge látásuk miatt nem mindig képesek időben felismerni a fenyegetést. A vadonban a kíváncsiság, amely potenciálisan veszélyes helyekre vezeti az állatokat, gyakran a vesztük.

Gyakran a csorda együttműködik más patás állatok csordáival, például gnú. Továbbá a vad afrikai lovak kihasználhatják a struccok megfigyelőképességét. Ez a jelenség érthető: minél nagyobb a csorda, annál nagyobb biztonságérzetet érez az egyes egyed. Az együttműködésnek nyilvánvaló előnyei vannak: a patások fejlett szaglásukat használják, míg a struccok távollátók, amit nagyban segít a hosszú nyakuk által nyújtott kilátás. Bár ezek a környezeti alkalmazkodások nem teszik a zebrákat nehezebb zsákmányává, mint a szarvas antilopokat vagy a nehéz bivalyokat, jelentősen növelik a túlélési esélyeiket: egyes egyedek közel 30 évig élnek.