A klasszikus zoológia legfeljebb 5500 modern emlősfajt osztályoz. Mindegyikük jelentősen különbözik méretében, bimbóudvarában, felépítésében és külső jellemzőiben. Az osztály egyik legjellegzetesebb állata a tasmán ördögként ismert harcias ragadozó.
Ez a nemzetség egyetlen képviselője, de a tudósok megjegyezték, hogy jelentős hasonlóságot mutat a quollokkal, és – a legtávolabbról – a kihalt erszényes farkassal, a tilacinnal.
Tartalom
Miért nevezték így a tasmán ördögöt?
A szörnyű sikolyok és az éles fogak adták az okot az embereknek arra, hogy ezt az állatot "ördögnek" nevezzék.
1803-ban, amikor egy rozoga hajó, amely angol tiszteket, tengerészeket és fegyenceket szállított, partra szállt a Tasmániától délre fekvő széles Derwent folyó partján, legénysége egy vérszomjas erszényes ragadozóval találkozott.
Naplóikban a sziget telepesei azonnal feljegyezték fenyegető morgását, amelyhez fülsüketítő sikolyok vegyültek, és fogas száját.
A ragadozót hihetetlenül vad és rendkívül veszélyes állatkártevőként írták le. Éles fogai annyira fejlettek voltak, hogy megrágta a háziállatok nagy csontjait, összetörte a kemény porcot, és felfalta a dögöt.
Érdemes megjegyezni, hogy az emberek között még mindig viták folynak az állat helyes nevével kapcsolatban.A vita két hasonló hangzású kifejezés körül forog: „tasmán ördög” és „tasmán ördög”.
Az állatot L. K. Gabunia szovjet paleontológus „Az ősi hüllők és emlősök kihalása” című egyetemi tanulmányában nevezte el tasmán ördögnek. Ez a változat mind szépirodalomban, többek között Yu. B. Nagibin és D. A. Krimov könyveiben, mind ismeretterjesztő művekben, többek között V. F. Petrov műveiben is megjelenik.
A tudományos közösség más szakértői azonban azzal érvelnek, hogy a "tasmán" szó téves és lexikailag helytelen melléknév, amely Tasmania szigetének nevéből származik.
2018-tól kezdve minden vezető orosz média és tudományos publikáció "tasmán" néven emlegeti ezt a ragadozót anyagaiban, ami okkal feltételezheti, hogy ez a helyes verzió.
Hogy néz ki?
A sziget „ördöge” körvonalait tekintve egy zömök, zömök kutyára hasonlít.
A tasmán ördögöt hivatalosan is elismerték a Föld bolygó legnagyobb élő húsevő erszényes állataként. Az ausztrál húsevő erszényesek rendjébe és családjába tartozik. Teljes testéhez képest a ragadozó feje meglehetősen lenyűgöző.
A végbélnyílás mögött az ördögnek rövid, vastag farka van. Szerkezete eltér a többi emlősétől, mivel zsírt raktároz. A beteg húsevő erszényeseknél a farok elvékonyodik és törékennyé válik. Hosszú szőrök nőnek a felszínén, gyakran a talajhoz dörzsölődve, így az állat hátsó részén található mozgó függelék gyakorlatilag csupasz marad.
A tasmán ördög mellső lábai valamivel hosszabbak, mint a hátsók. Ez lehetővé teszi az erszényes számára, hogy akár 13 km/h sebességet is elérjen, de ez csak rövid távolságokra elegendő.
A szőrzet jellemzően fekete. Ritka fehér foltok és pettyek gyakran találhatók a mellkason (bár a vadon élő ördögfajok körülbelül 16%-ánál hiányzik ez a pigmentáció).
A hímek nagyobb hosszúságot és tömeget érnek el, mint a nőstények:
- Egy hím átlagos súlya 8 kilogramm, testhossza 65 centiméter.
- Női - 6 kilogramm, 57 centiméter hosszú.
A nagy hímek akár 12 kilogrammot is nyomhatnak, bár érdemes megjegyezni, hogy Tasmania nyugati részén élő ördögök általában kisebbek.
Az erszényes ragadozóknak öt hosszú lábujjuk van az első mancsukon. Négy közülük egyenesen előre mutat, egy pedig oldalra áll, lehetővé téve az ördög számára, hogy kényelmesebben tartsa a táplálékot.
A hátsó végtagokon hiányzik az első lábujj, de nagy karmok még mindig jelen vannak, amelyek megkönnyítik az erős fogást és az étel tépését.
A tasmán ördög harapása testméretéhez képest a legerősebb. Szorítása páratlan, állkapocsereje 553 N. Állkapcsa 75–80°-ban is kinyílhat, így jelentős erőt tud kifejteni a hús szétszakítására és a csontok összeroppantására.
Az ördögnek hosszú bajusza van az arcán, amely szaglássegítőként szolgál, segítve a ragadozót a zsákmány megtalálásában a sötétben. Szaglása akár 1 kilométerről is képes érzékelni a szagokat, segítve a zsákmány megtalálását.
Mivel az ördögök éjszaka vadásznak, a látásuk éjszaka a legélesebbnek tűnik. Ilyen körülmények között könnyen észlelik a mozgó tárgyakat, de nehezen látják a környező világ álló elemeit.
Élőhely
A tasmán ördög Ausztráliában honos.
Az ördögök az ausztrál Tasmania állam minden területén élnek, beleértve a városi területek külterületeit is.Elterjedtek az egész tasmániai kontinensen, és gyarmatosították a közeli területeket, például a Robbins-szigetet.
Jelentések érkeztek erről az erszényes ragadozóról Bruny-szigeten, de a 19. század óta senki sem látta ebben a régióban. Úgy tartják, hogy a tasmán ördögöt az őslakosok által behurcolt dingók űzték el más területekről és irtották ki.
Ezek az emlősök ma már gyakran megtalálhatók a sziget középső, északi és nyugati részén, a juhlegelőknek kijelölt területeken, valamint Tasmania nemzeti parkjaiban.
Életmód
A tasmán ördög éjszakai és szürkületi vadász. A nappalt sűrű bokrokban vagy mély lyukakban tölti.
A fiatal ördögök tudnak fára mászni, de ez egyre nehezebbé válik, ahogy nőnek. A kifejlett ragadozók felfalhatják saját családjuk fiatal tagjait, ha nagyon éhesek. Ezért a fákon való mászás és mozgás a fiatal egyedek túlélési eszközévé vált, lehetővé téve számukra, hogy elrejtőzzenek vérszomjas testvéreik elől.
Az ördöghalak a vízben is otthonosan mozognak, és tudnak úszni. A megfigyelések azt mutatják, hogy ezek a ragadozók akár 50 méter széles folyókon is átkelhetnek. A hideg vízi utakat sem félik.
Mit eszik?
A tasmán ördögök szinte mindenevők.
A tasmán ördögök képesek elejteni egy kisebb kenguru méretű zsákmányt. A gyakorlatban azonban opportunistábbak, és gyakrabban esznek dögöt, mint élő állatokra vadásznak.
Az ördögök képesek naponta akár testsúlyuk 40%-át kitevő táplálékot is felfalni, amikor különösen éhesek.
Bár az ördög kedvenc eledele a vombat, más helyi emlősökkel is szívesen táplálkozik. A ragadozó a következőket árthatja meg:
- oposszum patkányok;
- Ki fogom izzadni;
- haszonállatok (beleértve a juhokat is);
- madarak;
- hal;
- rovarok,
- békák;
- hüllők.
A tasmán ördögökről már dokumentálták, hogy vízi patkányokra vadásznak a tenger közelében. Emellett élvezik a partra sodródott döglött halak fogyasztását is.
Emberi lakóhelyek közelében gyakran ellopják a cipőket, és apró darabokra rágják azokat. Meglepő módon a ragadozók elfogyasztott állatok nyakörveit és címkéit, farmernadrágokat, műanyagot és így tovább is elfogyasztották.
Az emlősök 10–15 méter távolságból szaglásszák meg a juhnyájakat, és cselekedni kezdenek, ha rájönnek, hogy a zsákmánynak esélye sincs ellenállni nekik.
Egy, az ördögök étkezés közbeni vizsgálata során húsz olyan hangot azonosítottak, amelyek a kommunikáció eszközeként szolgálnak.
Az emlősök vad üvöltéssel vagy harci állás felvételével próbálják demonstrálni dominanciájukat. A kifejlett hímek a legagresszívabbak, hátsó lábaikra állnak, és mellső lábaikkal támadják egymást, hasonlóan a szumó birkózáshoz.
A tasmán ördög néha a szája és a fogai körül szakadt hússal látható, amely a harc során megsérült.
Viselkedési jellemzők
Az állatok nem tömörülnek csoportokba, hanem idejük nagy részét egyedül töltik, amikor abbahagyják az anyjuk melléről való táplálást. Ezeket a ragadozókat hagyományosan magányos állatokként ábrázolták, de biológiai kapcsolataikat nem vizsgálták alaposan. Egy 2009-ben publikált tanulmány némi fényt derített erre.
A Narawntapu Nemzeti Parkban élő tasmán ördögöket radarral szerelték fel, amely 2006 februárja és júniusa között több hónapon keresztül rögzítette más egyedekkel való interakcióikat. Ez feltárta, hogy minden emlős egyetlen, hatalmas kapcsolati hálózat része volt, amelyet az egymással való interakciók jellemeztek.
A tasmán ördögcsaládok három vagy négy odút építenek a biztonságuk növelése érdekében. A korábban vombatok által elfoglalt üregeket a nőstények a terhesség alatt a fokozott kényelem és védelem érdekében használják.
A tasmán ördögök szívesebben élnek üregekben.
A patakok közelében lévő sűrű növényzet, a vastag, tüskés fűfélék és a barlangok szintén kiváló menedéket nyújtanak. A kifejlett ragadozók életük végéig ugyanazokban az üregekben élnek, amelyeket aztán fiatalabb egyedekre örökítenek át.
A tasmán ördögök önvédelemből és más állatok megfélemlítésére képesek szívszaggató hangokat kiadni. Veszély esetén rekedten ordíthatnak és élesen moroghatnak.
Általános vélekedés szerint az erszényes ragadozók nem jelentenek veszélyt az emberre. Előfordultak azonban olyan esetek, amikor ezek az emlősök megtámadták a turistákat. Ezért, ha ezt az állatot a közelben találja, jobb, ha nem zavarja provokatív cselekedetekkel, és legyen óvatos..
Betegségek
Az először 1996-ban találkozott ragadozó állatokat érintő betegséggel, amelyet „ördög arcdaganatnak” neveztek el. Becslések szerint a tasmán ördög populációjának 20-80%-át érintette a hatása.
A daganatot a magas agresszivitás és a fertőzött állatok szinte garantált halálozása jellemzi 10-16 hónapon belül.
Ez az állapot egy fertőző betegség, amely egyik állatról a másikra terjedhet. 2018-ig nem fejlesztettek ki gyógymódot az arcdaganatokra, így ezeknek az állatoknak természetes módszereket kell találniuk a diszfunkció leküzdésére. Kiderült, hogy ezek az állatok a következő betegségekkel küzdenek:
- Az emlősöknél fokozott a szexuális érés üteme. Az egyéves korig vemhes nőstények száma jelentősen megnőtt, lehetővé téve a faj számára, hogy szaporodási képességét a kívánt szinten tartsa.
- Egy ragadozó erszényes család egész évben szaporodni kezdett, míg korábban a párzási időszakuk csak néhány hónapig tartott.
A betegség egy másik súlyos formája a rák második formája (DFT2) volt, amelyet 2015-ben fedeztek fel, és kezdetben nyolc egyénnél észleltek. Ez a betegség jobban alkalmazkodik az új körülményekhez, mint azt korábban gondolták. A rákos sejtek alkalmazkodtak az új ökológiai niche-hez (ahogy a parazita sejtklónok is).
A kutatók arra figyelmeztetnek, hogy az átvihető daganatok sokfélesége aggodalmat kelt a betegség emberekben való előfordulásának valószínűségével kapcsolatban.
Reprodukció
Egy nőstény akár 30 kölyköt is szülhet.
A nőstények a szexuális érettség elérése után készen állnak a reproduktív funkcióik ellátására. Testük átlagosan kétéves korukra teljesen kifejlődik. Ezt követően évente néhányszor képesek szaporodni, több petét rakva.
Az ördög szaporodási ciklusa márciusban vagy áprilisban kezdődik. Ebben az időszakban megnő a potenciális zsákmány száma. Ezért ezek az évszakok egybeesnek a vadon élő állatok táplálékkészleteinek csúcsával. Ezeket a készleteket az újonnan született fiatal tasmán ördögök táplálására használják.
A párzás, amely márciusban történik, védett területeken zajlik egész nap és éjszaka. A hímek a szaporodási időszakban versengenek a nőstényekért. A nőstény emlősök a legdominánsabb ragadozóval párosodnak.
A nőstények akár háromszor is ovulálhatnak egy 21 napos időszak alatt, és a párzás öt napig is eltarthat. Egy esetet feljegyeztek, amikor egy pár nyolc napig párzott.
A tasmán ördögök nem monogám állatok. Így a nőstények hajlandóak több hímmel párosodni, ha a párzás után védtelenek. A hímek a szezon során több nősténnyel is szaporodnak.
Átlagos várható élettartam
A tasmán ördögök biológiai felépítése szabályozza számukat. Egy anyának négy csecse van, és körülbelül harminc kölyök születik. Mindegyik nagyon kicsi és tehetetlen. Ezért csak azok élnek túl, amelyeknek sikerül tejforrásra kapniuk.
A nőstény akár 5-6 hónapig is szoptatja utódait. Csak ezután kezdhetnek el az emlősök önállóan táplálékot keresni.
A vadonban ezek az állatok nem élnek nyolc évnél tovább, ami miatt a populáció képviselőinek megújulása nagyon rövid.
Az emlősállatot Ausztrália egyik szimbolikus állatának tekintik. Képe számos tasmán nemzeti park címerén, sportcsapatokon, érméken és emblémákon szerepel.
Bár az ördög megjelenése és hangjai veszélyesnek tűnhetnek, ez a ragadozó erszényesek családja méltó képviselője az állatvilágnak.
