Nem valószínű, hogy bármelyikünk is valaha is belegondolt volna, milyen lenne a Föld, ha az emberiség hirtelen kihalna. Az emberi dominanciát valószínűleg az állatvilág más fajai váltanák fel, amelyek létszáma már nem lenne korlátozva.
Egerek és patkányok
A magánházak lakói mindenkinél jobban ismerik a rágcsálók problémáját, amelyek minden adandó alkalommal megtámadják otthonaikat. Számos módszert fejlesztettek ki az egerek és patkányok leküzdésére, a humánus csapdáktól a halálos mérgekig. Bár az emberek nem tudják teljesen kiirtani ezeket a kártevőket, könnyen csökkenthetik a számukat. Kiderült, hogy pontosan a tetteink akadályozzák meg, hogy a rágcsálók a világ igazi urainak érezzék magukat.
Távollétünkben a patkányok és egerek élete drámaian megváltozik. Először minden elérhető táplálékforrást felfalnak. Aztán elkezdenek támadni más állatokat, sőt egymással is harcolni. És több százezer év múlva a rágcsálók elkezdenek fejlődni, a Föld kifinomultabb és intelligensebb lakóivá válnak. Richard Dawkins tudós szerint kedvező körülmények között a patkányok képesek uralkodni és elnyomni más állatokat.
Medvék
Ezek a ragadozók képesek percek alatt darabokra tépni ellenségeiket, beleértve az embereket is. De mivel tudjuk, hogyan kell fegyverekkel megölni a támadó medvéket, populációjukat kordában tudjuk tartani. Ezeket az állatokat alacsony intelligenciájúaknak és a tudatos cselekvésre képteleneknek tartják. Az ösztönök és az önfenntartás vezérli őket, így az emberek jelentős előnyben vannak velük szemben.
Ha nem állunk többé az útjukban, a medvék gyorsan átveszik az uralkodó pozíciót a többi állat között. Ashley Bennison brit tudós úgy véli, hogy ezeknek az emlősöknek minden esélyük megvan arra, hogy magas szintű intelligenciát fejlesszenek ki. Továbbá, az emberek eltűnésével a ragadozóknak rengeteg táplálékuk lesz apró állatok formájában, amelyek jelenleg étrendünk nagy részét teszik ki.
Tigrisek és oroszlánok
Ezen állatok populációja folyamatosan csökken az emberi tevékenység miatt, amely folyamatosan vadászik rájuk. Következésképpen a tigrisek és az oroszlánok kénytelenek félreeső területeket keresni, ahol zavartalanul létezhetnek. Jelenleg a bolygón élő tigrisek száma kevesebb mint 3500, és Oroszországban csak 200 él belőlük. Az oroszlánok száma eközben körülbelül 20 000.
Emberek hiányában ezek a ragadozók előbukkannak az árnyékból, és fokozatosan ellepik a bolygót. A tigrisek olyan területeket kezdenek elfoglalni, amelyek megvédik őket más állatok betolakodásától. Az oroszlánokkal ellentétben nekik több hidegtűrő alfajuk is van, ezért képesek a Föld nagy területeit elfoglalni. Az oroszlánok ezzel szemben együttműködő életmódot folytatnak, és kolóniákban élnek, így közösen kezdenek harcolni a szomszédos állatokkal.
Hangyák
Kis méretük ellenére ezek a rovarok meglehetősen kellemetlenséget okozhatnak. Sokan küzdenek támadásaikkal ősszel és tavasszal, amikor a hangyák élelmet keresnek az emberek otthonaiban és kertjeiben. Manapság ezeknek a rovaroknak a billiói lakják a bolygót, míg az emberi népesség alig éri el a 7 milliárdot. Intelligenciájuk pedig tagadhatatlanul felülmúlja sok más teremtményét. Kollektív elmével rendelkeznek, sőt megtanulták a levéltetveket is, mint az állatállományt.
Egy ember nélküli világban a hangyák gyorsan terjeszkednének kolóniáikban, és elterjednének az egész bolygón. Az a képességük, hogy szűk repedésekbe beférkőzzenek, és bárhol fészket építsenek, több mint kényelmessé tenné őket. Továbbá a hangyák ismerik a harcot, és ügyesek a katonai taktikák kidolgozásában. Így a legjobb körülmények között valószínűleg háborút indítanának más rovarok ellen, és elkezdenék kiirtani saját fajuk gyengébb tagjait.
Vad kutyák és farkasok
Mindannyian tudjuk, hogy a vadkutyák és farkasok falkákban élnek. Megtámadják zsákmányukat, minden oldalról körülveszik, így esélyt sem hagynak a menekülésre. Sok fejletlen országban a kóbor kutyák valódi veszélyt jelentenek a populációra, mivel szaporodási arányuk ellenőrizetlen. Hazánkban pedig rendszeresen történnek tragédiák a kutyafalkákkal kapcsolatban. A farkasok is egyre gyakrabban jönnek elő az erdőkből táplálékot keresve, gyakran az állatállományban.
Emberek hiányában ezek a ragadozók valóban a bolygó urainak fogják érezni magukat. Eleinte városokat fognak elfoglalni, és patkányokkal fognak versenyezni az élelemmaradékokért. Idővel fejlődni kezdenek, egyre kifinomultabbá válnak. A gyors szaporodási képességük pedig lehetővé teszi számukra, hogy gyorsan megtöltsék az üres utcákat.
Csótányok
Ezek a rovarok akár egy nukleáris robbanást is túlélhetnek, így valószínűleg életképesek maradnának egy globális katasztrófa esetén is. Gyorsan szaporodnak, és hosszú ideig képesek túlélni táplálék nélkül, ami jelentős előnyt biztosít számukra más rovarokkal szemben.
Természetesen, ha az emberek eltűnnek, nem veszik át az uralmat a többi állat felett, és nem is szorítják ki őket, mivel semmilyen alapvető intelligenciával nem rendelkeznek. De az kétségtelen, hogy benépesítik a bolygót, és mindent felfalnak, ami az útjukba kerül.
Majmok
A földkerekség lakói sok tekintetben nagyon hasonlítanak az emberekre: képesek gondolkodni, érzelmeket megtapasztalni és kimutatni, vágynak a kommunikációra, és gondoskodnak a kicsinyeikről. Hosszú távú kutatások kimutatták, hogy egyes majomfajok képesek a rendelkezésre álló eszközök használatára, ami már önmagában is fejlett intelligenciájukra utal. A tudósok úgy vélik, hogy az emberek eltűnésével városokban élnének, és szabadabban élnének, de nem lennének képesek benépesíteni az egész bolygót.
Először is, ez ezen állatok hőszerető természetének köszönhető, amelyeknek nagyon korlátozott az élőhelyük. Másodszor, az egyedeiket ugyanazok a kutyák támadhatnák meg, ami megakadályozná a majmok populációjának bővítését.
