Ha egy macskának először születnek kiscicák, a viselkedése megijesztheti a gazdáját: elkezdi harapdálni a kiscicáit. Ennek a furcsa szokásnak különböző okai lehetnek – lehet természetes viselkedés vagy valamilyen egészségügyi állapot következménye. Ez a cikk a macska természetes viselkedését tárgyalja.
Utódok nevelése
Az anya szerepe nemcsak a kiscicák világra hozatala és etetése, hanem a nevelésük is. Az anyamacska sem kivétel. Az anyamacska szóban (dorombolással, nyávogással és sziszegéssel) és fizikailag, például harapással vagy mancsolással fegyelmezheti kiscicáit. Nem ismer más eszközt. Leggyakrabban az anyamacskák harapják meg a kiscicáikat: ez a módszer a leghatékonyabb a természetben.
Amíg a kiscicák nagyon fiatalok, az anyamacska megpróbálja elrejteni utódjait a kíváncsi szemek elől. Ha a kiscica engedély nélkül kimászik a fészekből, fegyelmező harapást kaphat. Az anyamacska jellemzően a tarkóján harapja meg a kiscicát, anélkül, hogy nyomot hagyna a bőrén. A kiscica nyikkanása nem fájdalmas kiáltás vagy segítségkérés, hanem válasz az anyjának: "Nem teszem ezt újra!" Egy ilyen harapás után az anyamacska szorgalmasan nyalogatja a kiscicát.
A növésben lévő kiscicák most már szabadon barangolhatnak otthoni területükön, és boldogan fedezik fel új világukat. És hogyan tehetik ezt játék nélkül? A kiscicák egymással és játékokkal játszanak. A különösen játékos fiatalok még az anyjuk farkával is megpróbálnak játszani. És azonnal kapnak egy megtorló harapást vagy egy mancsütést. Az anya megtanítja kiscicáját, hogy az illem határain belül viselkedjen, és tisztelje az idősebb, erősebb kiscicákat.
Néhány anya szobatisztaságra tanítja a kiscicáit, megtanítva őket egy adott helyre a természetes szükségleteik kielégítésére. Egyetlen alomdoboz egy olyan házban, ahol kiscicák is vannak, nem elég. Az engedetlen vagy érthetetlen kiscicákat az anyjuk bünteti, ismét harapás formájában.
Védelem a veszélyektől
A macskák ösztönei azt diktálják, hogy a természetben vannak ellenségek. Bár a modern macskaélőhelyeken nincs sok ellenség, a kiscicákat fel kell készíteni arra, hogy megvédjék magukat ellenük. Az anyamacska segít ebben a képzésben. A macska nyakának legsebezhetőbb része a tarkó. Itt harapja meg az anyamacska leggyakrabban a kiscicáit, egyúttal azt is jelezve, hogy kerüljék el az ellenség nyakon való harapását, és ehelyett próbáljanak meg maguk oda harapni.
Az órák általában játékosan zajlanak, az anya harapásai könnyűek. Kicsivel később a kiscicák elkezdik egymáson gyakorolni a tanult technikákat, éles fogaikkal erőteljesen harapdálva egymást. Ezen a ponton a harapások valóságossá válnak, és néha a gazdinak vagy az anyamacskának közbe kell lépnie a verekedés feloszlatása érdekében. Az ilyen képzés után a felnőtt macska képes megvédeni magát a zaklatókkal szemben, érvényesíteni hatalmát a macskaközösségben, és új területeket meghódítani.
Vadászképzés
A kiscicák harapásának másik oka a vadászati kiképzés. Ilyenkor az anyamacska mellső mancsaival leszúrja, hátsó mancsaival pedig üti a kiscicát. Ezzel egy időben az anyamacska megharapja az „áldozatát”, és a megharapott területeket lenyalja. A „fogás és tartás” vadászati technikát párban gyakorolják az anyamacskával és az alomtársaival. Később a lesből támadás, a hirtelen fedezékből való ugrás és a cserkészés elemei is beépülnek.
Az anyamacska először maga mutatja be az összes vadásztrükköt a kiscicáinak, majd boldogan vesz részt játékegerek üldözésében a kiscicák mellett. A képzett vadászok soha nem éheznek: minden cukorkapapírt könyörtelenül elkapnak. Ha egy házimacska kijut a szabadba, a zsákmány lehet egy igazi egér vagy egy kismadár.
A fent tárgyalt harapási példák mind a kiképzés, a macskatársadalom viselkedési szabályai, valamint a védekezésre és vadászatra való kiképzés elemei. Ha egy macska nem bántja a kiscicáit, és nem mutat túlzott agressziót velük szemben, akkor a gazdának nincs oka aggódni: természetes ösztönei szerint cselekszik.
