Mindannyian gyermekkorunk óta ismerjük a hangyákat. Sokan emlékezünk még az ABC-s képre: egy apró rovar egy óriási fűszálat vonszol magával. Aztán néhányan közülünk a saját kertünkben, vagy akár otthon is találkoztunk hangyákkal, és káromkodva kerestük a módját, hogy megszabaduljunk tőlük. De először szeretnénk megérteni, mi vonzza ezeket a rovarokat a kertünkbe és otthonunkba.
Hangyakenyér - milyen ízű?
Minden állat – és a rovarok is nagyjából az állatvilág részét képezik – ott él, ahol van élelemhez jutni. A hangyák sem kivételek. Fészküket potenciális táplálékforrások közelében építik. És ezektől a forrásoktól függően különböző táplálékokat fogyasztanak.
Erdei hangyák
Bárki, aki járt már az erdőben, biztosan látott már óriási hangyabolyokat, amelyek nagy fekete hangyákkal teli halmokra hasonlítanak.
Az erdőben lévő hangyabolyok nagyon lenyűgöző méreteket érhetnek el.
Mit esznek ezek az erdészeti munkások? A hangyák étrendje, ellentétben az emberekével, zsírmentes: csak fehérjék és szénhidrátok. Ugyanakkor a fehérjetartalmú ételekre a lárváknak a teljes növekedéshez és fejlődéshez nagyobb szükségük van, míg a szénhidráttartalmú ételeket, amelyek azonnal energiát biztosítanak, a felnőttek fogyasztják. A fehérje fő forrása más gerinctelenek, például hernyók, lepkék, bogarak, kabócák és más rovarok. A rovarok mellett a hangyák megtámadhatják a sebesült kisállatokat is. A „hús” frissessége lényegtelen – a hangyák vadászhatnak élelemre vagy zsákmányra. Szénhidrátokat főként mézharmatból és mézharmatból nyernek. A mézharmat egy édes nedv, amelyet egyes növények a hőmérséklet-változások során választanak ki. A mézharmat, amely ugyanolyan cukros és ragacsos, pajzstetvek, levéltetvek és más apró ormányos rovarok választják ki.
Hadsereg hangyák
Fentebb már említettük, hogy sok hangya más rovarokra vadászik, de vannak olyanok is, amelyek kizárólag így táplálkoznak. A sereghangyák ragadozók, és csak fehérjetartalmú ételeket fogyasztanak, amelyekkel utódaikat is etetik. Más rovarokat ölnek meg táplálékként, sőt élve megehetik azokat a kisebb állatokat is, amelyek annyira súlyosan megsebesültek, hogy képtelenek védekezni. Ilyenek lehetnek gyíkok, kígyók, madarak, egerek vagy békák. A sereghangyák azonban nagyobb állatok tetemeit is felfalják. Sőt, egyes hangyafajokról még kannibalizmust is megfigyeltek.
Ragadozó hangyák támadnak egy hernyóra
Levélvágók
Nevük ellenére a levélvágó hangyák nem táplálkoznak közvetlenül növényekkel. Sokkal bonyolultabb: a leveleket homogén, tápláló masszává rágják, amelyen a gombák megnőnek. De a hangyákat ismét nem érdeklik maguk a gombák – csak a micéliumot eszik. Annak érdekében, hogy a micélium tovább növekedjen, a gomba termőtestét azonnal eltávolítják.
A levélvágó hangyák levéldarabokat szállítanak további feldolgozásra.
Faférgek
Egy különleges hangyacsoport – az ácshangyák – az erdőben az öreg, korhadt tuskókat vagy kidőlt fákat részesítik előnyben. A rovarok ezekben építenek otthont, és egész labirintusokat rágnak ki bennük. A fa nemcsak otthonukká, hanem táplálékukká is válik – egy speciális bélbaktérium segít nekik megemészteni az ilyen kemény ételeket. Az emberek nemcsak az erdőben találkozhatnak a szúkkal: ezek a hangyák gyakran fosztogatják a faházakat, és fészküket közvetlenül a rönkök belsejében építik.
Ezt csinálják az ács hangyák munka közben.
Kaszások
Valószínűleg a legbékésebb hangyafajok az aratóhangyák. Ezek a rovarok szigorú vegetáriánusok, növények magvait és szárított gyümölcseit, valamint gabonaféléket esznek. A tápláló gyümölcsöt homogén masszává rágják, amelyet aztán az utódok etetésére használnak.
"Tanyasi" hangyák
Míg az erdei hangyák érdeklődési köre ritkán esik egybe az emberekével, a helyzet összetettebb a kertjeinkben és zöldségeskertjeinkben élő fajok esetében. Nem csoda, hogy a kerti hangyákat a legbosszantóbb kártevők közé sorolják. Fészkeik nem túl nagyok, és részben a föld alatt helyezkednek el, így a kert legváratlanabb zugaiban is megtalálhatod őket.
A hangyák a dinnyeágyásban telepedtek le.
Mi vonzza őket oda? Ugyanaz a régi történet: a bőséges élelem. Az emberek különféle zöldségeket, gyümölcsöket és virágokat termesztenek, amelyek mind tökéletesen alkalmasak egy hangyakolónia táplálására.
Gyűjtögetés és vadászat
A kerti "finomságok" közül a hangyák különösen az édes gyümölcsöket, bogyós gyümölcsöket, zöldségeket és gyökérzöldségeket kedvelik. Tehát a hangyafészkek gyakran megtalálhatók eper-, dinnye- és sárgarépaágyásokban.
Az eper a kerti hangyák egyik kedvenc bogyója.
A sérült és a lehullott gyümölcsöket sem vetik meg, így a hangyabolyok a gyümölcsfák alatt is megtalálhatók. Ezek a rovarok gyakran megtámadják a nagyon fiatal palántákat is – a zsenge hajtásokat is megeszik. Ezenkívül a hangyák könnyen megtalálhatók a virágágyásokban: gyakran támadják meg a rózsabimbókat, a csipkebogyókat és a pünkösdi rózsákat, a finom szirmokat és csészeleveleket rágcsálva a cukros nedv után kutatva.
A bazsarózsa rügyének édes nedve nagyon vonzó a hangyák számára.
Igaz, az édességek mellett a hangyákat a kertben élő kártevők is vonzzák. A hernyókat, lepkéket és néhány bogarat is elkaphatnak és megehetnek a kerti hangyák.
És az állattenyésztés!
A kerti levéltetű egyedülálló „háziállat” a hangyák számára. Akárcsak a vadonban, a kertekben is mézharmatot választ ki, amelyet a hangyák szeretnek elfogyasztani. Sőt, kitaláltak egy módszert, amellyel több édes folyadékot lehet szerezni: ehhez a hangya csápjaival csiklandozza a levéltetűt, irritálva azt, és arra kényszerítve, hogy kiválassza a kívánt anyagot.
Hangyák a kerti levéltetvek "fejésének" folyamatában
És hogy a mézharmatkészlet ne apadjon el, a hangyák a „csordájukat” más rovaroktól is védik.
Házi hangyák
A házihangyákkal a helyzet még bonyolultabb. Ezek a rovarok általában az emberek lakásait lepik el. Általában a vörös hangyák, más néven fáraóhangyák jönnek oda.
Egy lakásban a vörös hangyák általában egész rajokban mozognak.
Ezek a fickók nem félnek versenyezni a lakástulajdonosokkal az élelemért, és szinte bármit hajlandóak megenni, ami csak a közelben hever. De a vörös hangyáknak is megvannak a saját preferenciáik. A hangyák számára a legfinomabbak az édesek, lisztesek és húsosak, különösen azok, amelyek már egy ideje állottak. Ezért, ha hangyák jelentek meg otthonában, a konyha bármely részén megtalálhatja őket: lisztes és gabonapelyhes polcokon, cukortartóban, kenyértartóban, gondatlanul elhagyott cukorka- és csokoládécsomagokban.
Egy kockacukrot szó szerint éhes hangyák borítanak be.
A lekvár, a méz, a szirupok – bármilyen édes folyadék – szintén veszélyben vannak. De mindenekelőtt a hangyák nyílt felületeket támadnak meg - asztalokat, padlókat, tűzhelyeket, munkafelületeket, amelyeken ételmorzsák vagy édes folyadékok nyomai maradnak. A szemetes biztosan szintén szenvedni fog – a hangyák nem idegenkednek a maradékoktól és a rothadó főzési hulladéktól.
Amint láthatjuk, a természetben számos hangyafaj létezik, mindegyiknek megvan a saját – néha egészen sajátos – ízlése. Az emberek mindaddig együtt tudnak élni velük, amíg az érdekeik nem ütköznek a hangyáik érdekeivel: például egy kertben ezek a szorgalmas kis teremtmények nemcsak kárt okozhatnak az ágyások felásásával, hanem hasznosak is lehetnek a talaj fellazításával és a kártevők elpusztításával. Azonban nem tudunk együtt élni azokkal a hangyákkal, amelyek az emberi táplálékot különösen ízletesnek találják, és megpróbálnak leküzdeni őket.
