A polipok bolygónk legidősebb lakói, és mint kiderült, a gerinctelenek közül a legintelligensebbek. Bár élettartamuk viszonylag rövid – legfeljebb négy év –, ez idő alatt lenyűgöző méreteket érhetnek el, és elképesztő biológiai tulajdonságokkal rendelkezhetnek.
A polip őseinek páncéljuk volt.
Ötszázmillió évvel ezelőtt a polip egyik távoli őse az óceánban úszott, páncéllal védve magát a ragadozóktól. Az evolúció során azonban a páncél más védekező mechanizmusoknak adott helyet, elsorvadt, és haszontalan szervvé vált.
A polip fogékony a hipnózisra
Ezek a gerinctelenek könnyen hipnotizálhatók. A legegyszerűbb módszer, ha egy polipot tartasz a tenyeredben, szájjal felfelé, csápjaival lefelé lógnak. Hipnózis után különféle manipulációkat végezhetsz rajta anélkül, hogy felébredne. Még ha magasból leejted, a polip eszméleténél marad!
Óriás polip
Egy óriáspolip akár 50 kilogrammot is nyomhat, és a hossza is elérheti a kilenc métert. A legnagyobb példány 198 kilogrammot nyomott! Ha a csápjait kibontanák, egy nagy polip szélessége majdnem 10 méter lenne – egy háromszintes épület magassága. Minden csáp több száz, egymástól függetlenül működő tapadókorongot tartalmaz. Egyetlen tapadókorong akár 100 grammot is elbír.
A polip képes megváltoztatni a színét
Ezen állatok egyik lenyűgöző tulajdonsága az álcázási képességük. A polip egy pillanat alatt képes teljesen megváltoztatni a színét. A színezés mestere, és képes felvenni a legkülönfélébb állatok, növények és a búvóhelyek színét, amelyekben rejtőzik.
A színváltozás akkor következik be, amikor az állat hangulata hirtelen megváltozik. Amikor a polip nyugalmi állapotban van, teste a barna különböző árnyalataiban pompázik, beleolvadva a környezetébe. Ijedt állapotban azonban fehérre változik. Dühös állapotban pedig a vöröses árnyalatok válnak dominánssá.
A polip színváltozása közvetlenül összefügg a látásával. Ha teljesen elveszíti a látását, nem tudja megváltoztatni a bőrszínét. Ha pedig az egyik szeme vak, testének fele elveszíti ezt a funkciót.
A bőre textúrája megváltozik
A polip képességei lenyűgözőek! Nemcsak a színét, hanem az állagát is képes megváltoztatni. Bőr alatti szövetének szerkezete szükség esetén csomósnak tűnhet a teste. A polip az egyetlen állat a világon, amely rendelkezik ezzel a képességgel.
A polip a csápjain keresztül érzékeli a világot.
A polipok szívócsontai multifunkcionálisak. Elkapják a zsákmányt, megtartják, és közvetlenül a csőrbe irányítják. Továbbá az állat a csápjain lévő szívócsontok segítségével megállapítja a kifogott zsákmány alkalmasságát és ehetőségét.
A bőrével tudja megkülönböztetni a színeket.
A polipok látszólag az egész testükkel egyszerre látnak. Bőrük túlérzékeny pigmenteket, úgynevezett kromatoforokat tartalmaz, amelyek normális esetben a retinában találhatók. Ezek a pigmentek fény hatására kitágulnak, még akkor is, ha a fény csak a bőrre esik, így az állat szeme érintetlen marad.
A kromatoforok gyorsan kitágulnak és ritmikusan pulzálnak, ha erős fehér fény éri őket. A vörös fény ritmikus, de lassú izom-összehúzódásokat okoz. A kék fényre a legérzékenyebbek.
Egy finom falat
Néhány, tengerhez közeli ország élve fogyasztja a polipokat. Emellett mindennapi ételek, például takoyaki és sushi készítéséhez is használják őket.
A polip húsa a könnyen emészthető fehérje jó forrása. Gazdag B3- és B12-vitaminban, valamint nyomelemekben, például káliumban, foszforban és szelénben.
A polipnak nincsenek csápjai, hanem karjai vannak.
A polipnak nyolc karja van, amelyeket sokan csápoknak neveznek. Mindegyik karon számos tapadókorong található (körülbelül kétezer), sorokba rendeződve. Minden kar egy-három sorból áll. Magukat a karokat egy vékony hártya köti össze.
Egy kifejlett polip minden egyes szívószála akár 100 gramm súlyt is elbír. A polip végtagjai hatalmas számú idegsejtet tartalmaznak – többszörösen többet, mint az agy.
Az egyik legokosabb állat a világon
A tengerek és óceánok gerinctelen lakói közül a polipok kiemelkednek szellemi képességeikről.
A tények, amelyekre a tudósok támaszkodnak az ilyen következtetések levonásakor:
- a polipok idomíthatók és megszelídíthetők;
- jó memóriával rendelkezik;
- képes megkülönböztetni a geometriai alakzatokat;
- felismerik azt a személyt, aki eteti őket;
- Veszély esetén tintafoltot bocsátanak ki, amely polip alakú lehet, és félrevezeti az ellenséget.
A polipok elképesztően nagy és erős állatok, fejlett aggyal, amelyek háziasíthatók. Hány hihetetlen felfedezést fog még feltárni a tudomány?
