Egy jól ismert ragadozó hal a nagy fehér cápa. A Carcharodon carcharias faj példányai különböző óceánok felszíni rétegeiben élnek, bár a mélyben is megtalálhatók. Csak a Jeges-tenger mentes a cápáktól. Ezeket a ragadozó halakat fehér halálként, emberevő halként és carcharodonként (szörnyű fogú halként) ismerik.
Tartalom
A nagy fehér cápa jellemzői: méret, súly és fogszerkezet
A nagy fehér cápák a nevüket különleges megjelenésüknek köszönhetik. A ragadozó halak hasa fehér, oldaluk és hátuk szürke, egyes egyedeknél szürkéskék vagy szürkésbarna.
Jellegzetes színezetük miatt messziről nehéz észrevenni őket. Hátuk és oldaluk szürke színe miatt felülről nehéz látni őket, mivel beleolvadnak a víz felszínébe. Az óceán fenekéről nézve fehér hasuk beleolvad az égbe. A cápa teste távolról két részre oszlik.
A nőstény cápák nagyobbak, mint a hímek. A nőstény carcharodon cápák átlagos hossza 4,7 méter, míg a hímek akár 3,7 méterre is megnőhetnek. Ekkora testtömegük 0,7 és 1,1 tonna között mozog. A szakértők becslése szerint az emberevő halak ideális körülmények között akár 6,8 méteresre is megnőhetnek. A nagy fehér cápa orsó alakú, tömör testtel rendelkezik. Oldalain öt pár kopoltyúnyílás található. A nagy, kúpos fej apró szemekkel és orrlyukakkal rendelkezik.
Az orrlyukak felé vezető barázdák miatt megnő a szaglóreceptorokhoz jutó víz mennyisége.
A carcharodon szája széles és ívelt. Belül öt sor éles, háromszög alakú fog található, amelyek akár 5 cm magasak is lehetnek. A halnak 280–300 foga van. A fiatal halaknál az első fogsor háromhavonta, a felnőtteknél pedig nyolchavonta cserélődik ki teljesen. A carcharodon megkülönböztető jegye a fogak felszínén található recézettség.
A cápa erős állkapcsa könnyen átharaphatja a porcot és eltörheti zsákmánya csontjait. Egy 2007-ben végzett tanulmány meghatározta a ragadozó harapási erejét.
A cápa fejének CT-vizsgálata kimutatta, hogy egy 240 kg súlyú és 2,5 méter hosszú fiatal cápa harapási ereje 3131 N. Egy 6,4 méter hosszú és több mint 3 tonnát nyomó cápa 18 216 N erővel haraphat. Egyes tudósok szerint a nagy cápák harapási ereje eltúlzott. Fogaik speciális szerkezete miatt a cápáknak nem feltétlenül kell nagy erővel harapniuk.
Az első nagy hátúszó háromszög alakú, a mellúszók hosszúak és nagyok, sarló alakúak, az anális és a második hátúszó pedig kicsi. A test egy nagy farokban végződik, egyenlő méretű lemezekkel.
A nagy carcharodonok jól fejlett keringési rendszerrel rendelkeznek. Ez lehetővé teszi ezeknek a ragadozóknak, hogy bemelegítsék izmaikat és növeljék sebességüket a vízben. A nagy fehér cápáknak nincs úszóhólyagjuk. Emiatt a carcharodonok kénytelenek folyamatosan mozogni, különben a fenékre süllyednek.
Hol él?
Az emberevő cápák hatalmas élőhellyel rendelkeznek. Mind a part menti területeken, mind a szárazföld belsejében megtalálhatók. A cápák többnyire felszíni vizekben úsznak, de néhány példányukat több mint 1 km-es mélységben is találták. A meleg vizeket kedvelik, az optimális hőmérsékletük 12–24 °C. A cápák nem alkalmasak a sótalanított vagy alacsony sótartalmú vizekre.
A karcharodonok nem találhatók meg a Fekete-tengeren.
A ragadozók főbb csoportosulási központjai Kalifornia, Ausztrália, Dél-Afrika és Új-Zéland part menti területei. A cápák ezenkívül a következő helyeken is megtalálhatók:
- Argentína, a Kubai Köztársaság, a Bahamák, Brazília és az Egyesült Államok keleti partvidékének partjai közelében;
- az Atlanti-óceán keleti részén (Dél-Afrikától Franciaországig);
- az Indiai-óceánban (a Seychelle-szigetek közelében, a Vörös-tengeren és a Mauritiusi Köztársaság vizein található);
- a Csendes-óceánon (Amerika nyugati partvidéke mentén, Új-Zélandtól a távol-keleti területekig).
A cápákat gyakran látni szigetcsoportok, zátonyok és sziklás fokok körül, ahol az úszólábúak élnek. Egyes populációik az Adriai-tengerben és a Földközi-tengerben élnek. Az utóbbi években azonban számuk ezekben a vizekben jelentősen csökkent, és gyakorlatilag kihaltak.
Életmód
A cápapopulációk társadalmi szerkezetét és az egyes cápák viselkedését az emberek nem tanulmányozták kellőképpen. Megfigyelések révén megállapítható volt, hogy a ragadozók támadási taktikája a választott zsákmány típusától függ. Ezt a magas testhőmérséklet segíti elő, ami serkenti az agyműködést.
Támadásaik olyan gyorsak, hogy zsákmányuk üldözése közben képesek teljesen kibukkanni a vízből. Ezek az állatok több mint 40 km/h sebességet érnek el. A sikertelen támadás nem állítja meg az üldözésüket. Prédakeresés közben képesek a fejüket a víz fölé emelni.
A fajok közötti versengés olyan területeken fordul elő, ahol a cápák és a cetfélék közös táplálékforrással rendelkeznek.
Korábban azt hitték, hogy a nagy fehér cápáknak nincsenek természetes ragadozóik. 1997-ben azonban a bálnalesők tanúi voltak egy felnőtt nagy fehér cápa elleni támadásnak. A támadó egy kardszárnyú delfin volt. Azóta is hasonló támadásokat jegyeztek fel.
Táplálkozás és az emésztőrendszer
A carcharodonok étrendje az állatok korától és méretétől függően változik. Kis állatokkal táplálkoznak:
- halak (népszerűek a tonhal, a sugarak, a hering és a cápacsalád kis képviselői);
- úszólábúak (leggyakrabban a prémfókák, oroszlánok és fókák érintettek);
- lábasfejűek;
- madarak;
- a cetfélék képviselői (delfinek, delfinek);
- tengeri vidrák, teknősök.
A carcharodonok nem vetik meg a dögöt. Egy bálnatetem jó fogás lehet.
A nagytestű egyedeket különösen a fókák, más tengeri állatok és a kis bálnák érdeklik. Zsíros ételekkel tartják fenn az energiaegyensúlyt, ezért magas kalóriatartalmú táplálékra van szükségük.
Azonban ritkán támadnak delfineket és barna delfineket, bár utóbbiak a Földközi-tenger cápáinak étrendjének fontos részét képezik. Elsősorban alulról, hátulról és felülről támadják ezt a fajta zsákmányt, megpróbálva elkerülni a szonárral való észlelést.
A közhiedelemmel ellentétben az emberek alacsony zsírtartalmuk miatt nem jelentenek érdeklődést a cápák számára táplálékként. A carcharodonok összetéveszthetik az embereket a tengeri emlősökkel, ami a támadások elsődleges oka.
A nagy fehér cápák anyagcseréje lassú, így néha hosszú ideig is képesek élelem nélkül kibírni.
A ragadozók hosszú ideig kibírják táplálék nélkül. Úgy tartják, hogy 30 kg bálnazsír elegendő egy 900 kg-nál nehezebb cápa anyagcsere-folyamatainak 45 napig tartó fenntartásához.
Emésztőszerveik szerkezetét tekintve a cápák gyakorlatilag nem különböznek más halaktól. A carcharodonoknál azonban az emésztőrendszer egyértelműen különböző részekre és mirigyekre oszlik. A szájüreggel kezdődik, amely fokozatosan átfolyik a garatba. Ezt követi a nyelőcső és a V-alakú gyomor. A gyomor belsejében lévő redőket nyálkahártya béleli, amely bőségesen választja ki az emésztőenzimeket és a bevitt táplálék feldolgozásához szükséges leveket.
A gyomor egy speciális rekeszt tartalmaz, ahol a felesleges táplálékot tárolják. A táplálék akár két hétig is tárolható itt. Szükség esetén az emésztőrendszer elkezdi felhasználni a rendelkezésre álló tartalékokat a ragadozó fenntartására.
A cápákat az különbözteti meg más halaktól és állatoktól, hogy képesek a gyomrukat a szájukon keresztül „kifordítani”. Ez a képesség lehetővé teszi számukra, hogy megtisztítsák gyomrukat a szennyeződésektől és a felhalmozódott ételmaradékoktól.
A gyomorból a táplálék a belekbe jut. A spirális szelep hatékonyabb emésztést tesz lehetővé. Jelenléte fokozza a megemésztett táplálék és a bélnyálkahártya közötti érintkezést.
Az emésztési folyamatban a következők is aktív szerepet játszanak:
- epehólyag;
- hasnyálmirigy;
- máj.
A hasnyálmirigy felelős a hormonok és a hasnyálmirigynedv termeléséért, amelyek lebontják a szénhidrátokat, zsírokat és fehérjéket. A máj méregteleníti a méreganyagokat, elpusztítja a kórokozókat, valamint feldolgozza és felszívja az étkezési zsírokat.
Viselkedési jellemzők
A nagy fehér cápák nem élnek egy helyen. A part mentén vándorolnak, transzatlanti utakat tesznek meg, de visszatérnek szokásos élőhelyükre. A vándorlások miatt fennáll a különböző cápapopulációk átfedésének lehetősége, bár korábban azt hitték, hogy elszigetelten élnek. A Carcharodon vándorlásának okai máig ismeretlenek. A kutatók szerint a szaporodással vagy a táplálékban gazdag területek keresésével függenek össze.
A dél-afrikai vizeken végzett megfigyelések kimutatták, hogy a nőstények dominálnak. Vadászatkor a ragadozók elválnak egymástól. A felmerülő konfliktusokat demonstratív viselkedéssel oldják meg.
A fehér cápák csak kivételes esetekben kezdenek verekedéseket.
Vadászviselkedésük érdekes. A zsákmány elfogásának teljes folyamata nagyjából szakaszokra osztható:
- Azonosítás.
- Fajhovatartozás meghatározása.
- Egy tárgy megközelítése.
- Támadás.
- Étkezési.
Elsősorban akkor támadnak, amikor zsákmányuk a felszín közelében van. A nagyobb példányokat középen megragadják, és a víz alá húzzák, ahol egészben lenyelhetik őket.
Betegségek
A természetes környezetben a cápák nemcsak azért halhatnak meg, mert emberek fogják el őket, vagy gyilkos bálnák támadják meg őket. A karcharodonok szenvedhetnek parazitáktól. A cápák gyakran fertőződnek meg helmintákkal. Amikor a férgek aktívvá válnak, legyengülnek, és egyes szövetek elpusztulnak. A fertőzött nagy fehér cápák látás- és szagláskárosodást tapasztalnak.
A carcharodonokat a kis copepoda rákfélék fenyegetik. Ezek a cápa kopoltyúján telepszenek meg, a cápa vérével és az általa bevitt oxigénnel táplálkoznak. A kopoltyúszövet fokozatosan elsorvad, és a cápa fulladás következtében elpusztul.
A ragadozók jól működő immunrendszerrel rendelkeznek, amely megvédheti őket az autoimmun, gyulladásos és fertőző betegségektől, de fogékonyak a rákra. Több mint 20 olyan daganattípust azonosítottak, amelyek veszélyeztetik a cápák életét.
Szaporodás: Hogyan születnek a nagy fehér cápák
A fiatal cápák az önálló élethez alkalmazkodva születnek.
A fehér cápák ovoviviparous halak. A fiatalok az anya testében lévő petékből kelnek ki. Teljesen kifejlettként kelnek ki. Nincs kapcsolat az anyával. A faj a méhlepény nélküli ovoviviparitással szaporodik. Egy alom 2-10 cápából áll. A legtöbb újszülött 5-10 éves. Születésükkor a hosszuk 1,3-1,5 méter.
Az anya teste által termelt peték tápanyagforrássá válnak a növekvő embriók számára. Az anyaméhben a kölykök hasa akár 1 méter hosszú is lehet, és ebben található a sárgája. A fejlődés későbbi szakaszaiban a gyomor kiürül. Az újszülött cápákkal a megfigyelők leggyakrabban nyugodt vizekben találkoznak. Jól fejlettek.
Meddig él?
A carcharodonok átlagos élettartama 70 év. A nőstények 33 éves korukban érik el az ivarérettséget, míg a hímek 26 éves korukban. Ekkor már nem nőnek tovább.
Támadás egy személy ellen
Az emberek nem érdeklik a cápákat, bár számos feljegyzett esetet jegyeztek fel támadásukról. Leggyakrabban az áldozatok búvárok és halászok, akik túl közel kerülnek a ragadozóhoz.
A Földközi-tengeren egy „cápajelenséget” figyeltek meg, amelynek során a carcharodonok egyetlen harapás után elúsznak. A szakértők úgy vélik, hogy az éhes cápák könnyen prédául szolgálhatnak az embereknek.
Az emberek leggyakrabban vérveszteség, fulladás vagy sokk következtében halnak meg, amikor cápákkal találkoznak. Támadáskor a ragadozók megsebesítik zsákmányukat, és megvárják, amíg az legyengül.
A halottnak tettetni a legrosszabb megoldás, ha egy cápával találjuk szembe magunkat.
A szóló búvárokat részben elfogyaszthatják a cápák, míg a partnerrel merülőket meg lehet menteni. Azokat, akik aktívan ellenállnak, gyakran megmentik. Bármilyen csapás visszavonulásra kényszerítheti a ragadozót. A szakértők azt tanácsolják, hogy ha lehetséges, a cápa szemét, kopoltyúját és orrát üssük meg.
Fontos folyamatosan figyelni a ragadozó tartózkodási helyét; előfordulhat, hogy újra támad. A cápák könnyen táplálkoznak döggel, így az ellenállhatatlan zsákmány látványa nem fogja őket elriasztani.
Érdekes tények
A cápák egy kevéssé tanulmányozott ragadozó halfaj. Egységük csökkenése hatással van a táplálékláncra, mivel szerves részét képezik a világ óceáni ökoszisztémájának. Bár a nagy fehér cápákról keveset tudunk, a kutatók számos érdekes tényt fedeztek fel ezekkel az állatokkal kapcsolatban:
- A nőstények bőre vastagabb, mint a hímeké. Ez annak köszönhető, hogy a hím párzás közben durván tartja partnerét, és annak uszonyait harapdálja.
- A cápafogak fluoriddal vannak bevonva, ami megakadályozza a szuvasodásukat. A zománc egy olyan anyagból készül, amely ellenáll a baktériumok által termelt savaknak.
- A cápák jól fejlett látás-, szaglás-, hallás-, tapintás-, ízlelés- és elektromágneses mezőkre való érzékenységgel rendelkeznek.
- Az érzékeny szaglóreceptorok lehetővé teszik a cápa számára, hogy érzékelje a 3 km-re található fókakolónia szagát.
- Hideg vizekben vadászva a carcharodonok képesek megemelni testhőmérsékletüket.
Az ipari halászat miatt a nagy fehér cápák száma gyorsan csökken. A szakértők becslése szerint világszerte már csak körülbelül 3500 egyed él. Ha a cápák kihalnak, az számos tengeri növény kipusztulásához vezethet.
