A katicabogár talán egyike azon kevés rovaroknak, amelyek nem keltenek undort vagy félelmet a nőkben. Nemcsak Oroszországban kapta ezt a mulatságos nevet. Bulgáriában „Isten szépségének”, Franciaországban „Isten kis tyúkjának”, Németországban „Mária bogárjának”, Tádzsikisztánban pedig „vörös szakállú nagyapának” nevezik.
Számos legenda, közmondás és dal kapcsolódik a katicabogárhoz. Néhány érdekes tény a bogár életéről tovább bizonyítja egyediségét.
Így vannak a szárnyak
Egy rovar szárnyai nem azok a szép vörös, pettyes elytra szárnyak, amiket felülről látunk. Ezek kemény elytra szárnyak, és alattuk vannak a tényleges szárnyak.
Finomságuk és átlátszóságuk ellenére meglehetősen erősek. Egy katicabogár másodpercenként 80-85-ször is legyőzheti őket. A fényes, kemény szárnyfedők pedig biztonságosan tartják a finom szárnyakat.
Sok van belőlük
Ezeknek az aranyos teremtményeknek számos faja él a világon – összesen körülbelül ötezer. És nem csak a megszokott piros katicabogarakról van szó. Vannak rózsaszín, sárga, narancssárga, fehér és fekete bogarak is. Némelyiküknek egyáltalán nincsenek foltjai.
Az Antarktisz kivételével az egész világon megtalálhatók. De minden fajnak megvan a saját élőhelye. Vannak, akik csak füvön élnek, mások fákon, egyesek csak olyan területeken telepednek meg, ahol levéltetvek találhatók, a hosszú lábúak pedig nádasokon és vízinövényeken találhatók.
Ő a barátunk
Ez az aranyos rovar egy vérszomjas ragadozó. Egyetlen bogár napi 50-200 levéltetűt is elfogyaszthat. Emellett fehérlegyek, levélbogarak és atkák lárváit is megeszik.
Emiatt a katicabogarak természetes rovarirtó szereknek számítanak. Egyes országokban, például Amerikában, a bogarakat speciális farmokon tenyésztik, gallonokban árulják, és gyümölcsösök védelmére használják. Egy ilyen tartály 135 000 rovart tartalmaz.
Micsoda ravasz!
A katicabogár egy trükköt vet be, hogy életben maradjon. Veszélyben a hátára fordul, és halált színlel.
Sok ragadozó rovar és pók nem eszik meg az elpusztult rovarokat, így a katicabogárnak van esélye a túlélésre. A katicabogár egy ideig mozdulatlanul fekszik, majd „életre kel”.
Titokzatos foltok
Az az elképzelés, hogy a háton lévő foltok a rovar korát jelzik, téves. A foltok száma fajonként változó. A hétpettyes katicabogár leggyakoribb Oroszországban, Ázsiában és Európában. Azonban más fajok is léteznek.
Például van egy 28 foltos katicabogár, amely a burgonyatermést károsítja. A foltmentes bogárfaj meglehetősen ritka. Barnássárga színűek, foltok nélkül, és szőrökkel borítottak. A rovar foltjai, valamint élénk színe a ragadozók elriasztására szolgálnak.
A katicabogarak mindig is szerencsét hozónak számítottak. Egyes országokban tilos megölni őket.
