A közelmúltban a bölényt az észak-amerikai kontinens jogos uralkodójának tartották. Az európai bölény amerikai rokona. Ez az állat az artiodactyla rendbe, a tülkösszarvúak (Bovidae) családjába tartozik. A legnagyobb csordaállatok egyikének tartják. A bölények két fajra oszlanak:
- Európai bölény;
- Amerikai bölény.
Sajnos mára mindkét állatfaj populációját szinte teljesen elpusztította az ember, és ezek a fenséges teremtmények a túlélésért kell küzdeniEz annak köszönhető, hogy a 19. század végén és a 20. század elején a kihalás szélére kergették őket. Ezt a fajt fokozatosan kiszorították élőhelyéről.
Az ökológusok azonban jelenleg jelentős erőfeszítéseket tesznek az eurázsiai bölénypopuláció helyreállítására. Ismert, hogy 40 egyedet (kanadai erdei bölényt) hoztak Jakutföldre. Így folyamatban vannak az erőfeszítések a faj Szibériában történő helyreállítására.
Megjelenés
A bölény egy hatalmas méretű és erős állat. Számos fotó található róla az interneten. Ezek alapján ítélve a bölény kétségtelenül egy erőteljes állat, hatalmas testtel. A testhossza elérheti a három métert, a magassága pedig a két métert. A farok hossza 30 és 60 cm között változik. Bölény szőre hosszú, bozontos és vastagSegít neki, hogy ne féljen a súlyos fagyoktól.
Nyáron az állat vedlik, és szőrcsomók válnak le a bőréről. A nyak és a test szőrének színe változó. A nyak általában feketésbarna, míg a testet borító többi szőrzet szürkésbarna. A bölényeknek nagy fejük és vastag nyakuk van. Rövid fülek és görbe szarvak találhatók a fejükön.
A hát erős, az elülső rész különösen jól fejlett. A púp is itt található. A bikák patái nem túl nagyok, de nagyon erősek.
A hímek mindig nagyobbak, mint a nőstények, és a súly elérheti az 1,5 tonnátA vadonban az élettartamuk nem haladja meg a 20 évet. Fogságban azonban az egyedek akár 30 évig is élhetnek. Nem az ember jelenti az egyetlen veszélyt ezekre az állatokra. Fő ragadozóik a farkasok, medvék és pumák. Néha veszélyt jelentenek a fiatal állatokra, valamint a beteg és idős állatokra is.
Viselkedési jellemzők
Ahogy fentebb említettük, a bölények csordákban élő állatok. Ezek a csordák gyakran vegyesek, anyákat, újszülötteket, fiatal bölényeket és több kifejlett hímet tartalmaznak. Még magányos hímek is alkotnak csordákat. Egy csorda akár több ezer állatot is tartalmazhat.
Ha megnézzük ezeknek az állatoknak a fotóit, úgy tűnhet, mintha hatalmas testük miatt nehezen mozognának. De ez egyáltalán nem igaz. Ta-tanka (ahogy a sziú indiánok hívják őket) kiváló futóKépes a következőkre:
- könnyen megtehető nagy távolságok;
- 60 km/h sebességgel vágtatni;
- ugorj át az akadályokon;
- nyugodtan keljenek át a folyókon.
A bölények természetüknél fogva erősek és kiszámíthatatlanok, valamint képzett harcosok is. Veszély esetén lehajtott szarvakkal rohannak ellenfeleik felé, készen arra, hogy a legkisebb habozás nélkül lecsapjanak. Minden tavasszal és kora ősszel a bikák versenyeznek a felsőbbrendűségért. Ez egy lenyűgöző folyamat. A hímek egymással szemben állnak, fejüket a földre hajtják. Támadás előtt... hangosan ordítanak és patáikkal kapargatják a földetEzután előrerohannak, és frontálisan összecsapnak. Mindkét hím megpróbálja leteríteni ellenfelét, akár úgy, hogy a szarvát beledöfi, akár úgy, hogy átszúrja az oldalát. Az ilyen harcok tele vannak sérülésekkel, és a sérült állat gyakran elpusztul. Az ilyen harc győztese vezeti a nőstények csordáját.
Élőhely
Egyes becslések szerint a 18. századra több mint 600 millió bölény élt itt. Hatalmas bölénycsordák barangoltak a prériken. Az észak-amerikai szárazföldön, a Mississippi-völgytől a Sziklás-hegységig, megtalálhatók voltak, valamint Mexikó északi határaitól AlaszkáigA hideg ősz miatt az állatok a déli síkságokra vándoroltak, gyakran több száz kilométerre a nyári legelőiktől.
Egy több ezer fős csorda ösztönösen a legrövidebb utat választotta, és minden útvonal fő kritériuma az itatóhely volt. A tavasz beköszöntével az állatok északra tértek vissza. A vándorlás során a bölénycsord gyakran akadályozta a vonat- és folyami gőzhajóforgalmat.
Hol élnek most?
Manapság ezeknek az állatoknak a többsége Észak-Amerikában található. A Missouri folyó vidéke a bölényeknek is otthont ad. A kifejlett egyedek és a borjak elszigetelt csordákat alkotnak. Ezek az állatok csak sűrű növényzetű területeken találhatók meg. Szokásos élőhelyük a következő:
- sík területek;
- prérik;
- ritka erdők;
- erdők
Bár a bölényeket a vadnyugat idején szinte teljesen kiirtották, ma már országos természetvédelmi programok működnek sikeresen ezen állatok megmentése érdekében. Ma már észak-amerikai parkokban és rezervátumokban találhatók. közel 400 ezer fej vanMára teljesen eltűntek a vadonból, de a legfontosabb eredményt elérték: ezt a fenséges állatot megmentették a kihalástól, és mostantól védett! Ez lehetővé teszi a bölénypopuláció további növekedését az idő múlásával.
