A cápa a halak vagy emlősök osztályába tartozik

Az egyik legősibb, titokzatos és kevéssé tanulmányozott állatfaj a cápa, más néven szelachia. Számos mítosz és legenda övezi ezt a tengeri faunát, hozzájárulva az előítéletekhez ezekkel a csodálatos halakkal szemben. A szelachia szisztematikus tanulmányozása a második világháború alatt, a Csendes-óceánban és az Indiai-óceánban vívott csaták során kezdődött. A cél az volt, hogy megtalálják a módját az emberek védelmének ezektől a tengeri ragadozóktól.

A cápa hal vagy emlős?

Ezen tengeri ragadozók listája több mint 400 fajt tartalmaz, amelyek drámaian különböznek egymástól: a legkisebb mélytengeri cápától, amely alig éri el a 17–20 cm-t, az óriási bálnacápáig, egy hatalmas, 20 méteres, több tonnás egyedig.

Az „emlős” név önmagáért beszél. Azokat az állatokat, amelyek tejjel etetik fiókáikat, „emlősöknek” nevezik.

A cápa nem táplálja tejjel a fiatalokat, ráadásul a cápa egy „kopoltyúnak” nevezett eszköz segítségével lélegzik. A cápa az egy hal.

Méretükben természetesen ezek a ragadozók a delfinekhez vagy egyes bálnafajokhoz hasonlíthatók. De a tengeri királyságban sok hasonló méretű, de eltérő beltartalommal rendelkező lény él.

Az állatvilág modern osztályozásában a cápák és a ráják az Elasmobranchia alosztályba tartoznak, amely a porcos halak osztályába tartozikA porcos halak, az emlősök és az emberek számos hasonló jellemzővel rendelkeznek, egyetlen törzset alkotva – a verbate-ot.

A csontos halak csontváza teljes egészében csontokból áll, míg a cápáké csak porcok vannakA nagy mennyiségű kalcium keménnyé és erőssé teszi a porcot. Az ívelt, impozáns száj a fej alján található.

A nagy, puha farokúszó aszimmetrikus – a felső lebeny sokkal nagyobb, mint az alsó. A csontos halak szabadon mozgatják oldalúszóikat, ellentétben a szelachiakkal.

Csontos halak és cápák: mi a hasonlóság és mi a különbség?

1. Szaporodási módszer: Néhány cápafaj (a reliktum heterotooth cápa, a macskacápa és a szőnyegcápa), a csontos halakhoz hasonlóan, ikrákat rak – a megtermékenyített ikrákat egy kemény, szaruhártya védi.
2. Légzőrendszer. A szelachok a túléléshez szükséges oxigént a vízből nyerik, amelyet a kopoltyújukon keresztül juttatnak be. Öt-hét (néha tíz) kopoltyúrésük van. A cápákkal ellentétben a csontos halaknak kopoltyúfedőik vannak.
3. Úszóhólyag. A cápáknak nincs úszóhólyagjuk. A felhajtóerőt egy hatalmas, zsíros lerakódásokkal rendelkező máj, az állandó mozgás és a porcos váz biztosítja.
4. Pikkelyek. A szelachia testét placoid pikkelyek borítják, melyek lemezei a bőrbe ágyazódnak. A felszínen tüskék találhatók, melyeket zománcszerű anyag borít. Ennek a páncélnak köszönhetően a hal szinte sebezhetetlen.
5. Az oldalvonal receptorok gyűjteménye, amelyek lehetnek tömörek vagy sérültek, és a kopoltyúrésektől a farokig futnak. Érzékszervként szolgál a környezet rezgéseinek érzékelésére.
6. Szaglásuk lényegesen fejlettebb, mint a csontos halaké. A hosszúúszójú óceáni cápák még a levegőben is képesek érzékelni és felismerni a szagokat. Ennek a képességnek köszönhetően sokkal korábban érkeznek a zsákmány elterjedési helyére, mint más tengeri ragadozók.

Mi a különbség az emlősök és a cápák között?

• A szelachok és az emlősök közötti fő és alapvető különbség az utódaik tejjel való táplálásának folyamata. A halak nem termelnek tejet.
• Az emlősök természetes módon gondoskodnak utódaikról – szoptatják a kicsinyeiket, megtanítják nekik a túlélési készségeket, és megtanulják, hogyan találjanak táplálékot. A cápák ezt nem teszik. Genetikailag erős és egészséges utódokat hoznak létre, amelyek mindenre képesek az életben – vadászni, felismerni az ellenségeket és a barátokat, és túlélni.
• Szaporodási módjuk alapján a selachiaféléket tojásrakó, ovoviviva és elevenszülő kategóriákba sorolják. Az elevenszülő cápák fejlett méhlepényszerű szerkezettel rendelkeznek az embrió táplálására. A méhlepény csak az emlősöknél található meg.
• Néhány, de nem minden cápafaj részben melegvérű. Az emlősökhöz hasonlóan képesek állandó testhőmérsékletet fenntartani, amely akár 10˚C-kal is magasabb lehet a környező környezet hőmérsékleténél. A hőszabályozás folyamatos mozgás révén valósul meg, amely a test egészének izmait megmozgatja, és hőt ad át az izmokat körülvevő ereknek.
• Egyetlen más állat sem rendelkezik a Földön ilyen széleskörű érzékszerv-kínálattal. Evolúciója során ez a félelmetes tengeri ragadozó egyet sem veszített el közülük; inkább fejlesztette és fokozta képességeit.

Az egyik egyedi tulajdonság az elektrorecepció, az érzékelés képessége elektromos és mágneses jelek környezet. Zsákmány felderítésére, térben való tájékozódásra és fajtársakkal való kommunikáció fenntartására használják.

Elektroreceptor érzékszervek találhatók a szelachiafélékben és a rájákban, valamint néhány csontoshalban. Az emlősök közül az ausztrál kacsacsőrű emlős és feltehetően a hangyászsün is rendelkezik elektroreceptorokkal. A Lorenzini-ampullákat nevezik elektroreceptor készülék ragadozó, amelyet sikeresen használ a támadás pillanatában.

Az evolúció előrehaladtával a Föld domborzata megváltozott – óceánok jelentek meg ott, ahol egykor szárazföld volt, vagy éppen ellenkezőleg, kontinensek süllyedtek a hullámok alá. Egyes életformák eltűntek, mások megjelentek. Csak a szelachiak maradtak fenn közel 500 millió évig. Ennek az egyedülálló és kevéssé tanulmányozott fajnak néhány tagja gyakorlatilag változatlan maradt.

A legnagyobb példány az karhadon fosszilis, a nagy fehér cápa őse. Méretét a talált megkövesedett fogakból becsülték meg, amelyek 10–15 cm-esek voltak. A becslések szerint hét ember is elfért a szájában. A faj legkisebb élő képviselője a törpe lámpáscápa mindössze 7 cm hosszú.